Les consommateurs de cannabis déclarent que le cannabis les aide à dormir ou que la consommation de cannabis à forte teneur en THC les rend somnolents. De nombreux consommateurs chroniques de cannabis à forte teneur en THC font état de troubles du sommeil et de rêves particulièrement intenses pendant un certain temps après l’abstinence (la rupture avec le THC). De nombreuses anecdotes, enquêtes auprès des patients et études suggèrent que le cannabis semble affecter le sommeil et les rêves, mais de nombreux facteurs entrent en jeu : dose, fréquence de consommation, tolérance, âge, sexe, etc.
La biologie est compliquée
Que savons-nous précisément sur la façon dont le cannabis affecte le sommeil et les rêves ?
Étant donné que les produits à forte teneur en THC dominent le marché commercial et que le THC est, parmi les cannabinoïdes, celui qui est le plus clairement associé au sommeil, nous nous concentrerons sur ce que certaines des dernières études scientifiques révèlent au sujet de l’effet du THC sur le sommeil. Avant cela, nous allons acquérir une compréhension de base des fonctions biologiques du sommeil, de l’architecture du sommeil. A partir de là, nous serons bien placés pour comprendre ce que l’on sait de l’effet du THC sur le sommeil.
Pourquoi dormons-nous ?
Le sommeil reste mystérieux à bien des égards. Les scientifiques se demandent encore comment et pourquoi le sommeil remplit sa fonction réparatrice, et comment les différents stades du sommeil y contribuent
Le sommeil remplit des fonctions essentielles de “ménage”, en nettoyant les déchets physiques qui s’accumulent dans le cerveau
Mais il est évident que le sommeil est essentiel à la vie
Le sommeil remplit certaines fonctions “ménagères”, c’est-à-dire qu’il nettoie littéralement les déchets physiques qui s’accumulent pendant les heures d’éveil. Il est également important pour l’apprentissage et la mémoire. Les détails sont encore en cours d’élaboration. Le sommeil est important parce qu’il est un régulateur des mécanismes de neuroplasticité, nécessaires à l’ingestion, à la mémorisation et à la consolidation des informations que nous absorbons pendant l’état d’éveil.
Les mouvements oculaires rapides (REM) et le sommeil à ondes lentes (SWS)
Le sommeil n’est pas homogène. Il existe différents stades de sommeil et chacun d’entre eux se caractérise par des schémas d’activité cérébrale différents. Les spécialistes du sommeil mesurent et classent ces phases à l’aide de l’EEG, une technique qui quantifie les différentes ondes cérébrales présentes à un moment donné. Grâce à leurs études, les scientifiques peuvent distinguer différents “états cérébraux” : éveil actif (par exemple, concentration sur une tâche), éveil calme (par exemple, rêverie), sommeil profond, rêves intenses, etc.
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Imaginez que vous regardez un étang. Si vous remarquez le motif des ondulations à la surface de l’eau, vous pouvez discerner l’état de l’environnement global. L’étang est-il calme et vitreux ? Il n’y a pas de vent. Les gouttes qui tombent dans l’étang produisent-elles des ondulations ? Il pleut probablement. L’EEG est un moyen de faire cela avec l’activité électrique du cerveau. Chaque état du cerveau correspond à un modèle différent d’ondes électriques. Ces schémas sont utilisés pour classer l’état cérébral d’un animal
Sommeil profond et sommeil de rêve
Pour comprendre les effets du cannabis sur le sommeil, il faut comprendre la différence entre le sommeil à mouvements oculaires rapides (REM) et le sommeil à ondes lentes (SWS). Le sommeil à mouvements oculaires rapides est la partie du sommeil où les yeux battent sous les paupières. Mais votre corps est déjà paralysé. Cela vous empêche de réaliser vos rêves. Par exemple, dans l’état de sommeil paradoxal, vous pouvez faire des rêves très intenses, que nous faisons généralement et dont nous nous souvenons parfois. Lorsque vous êtes privé de l’état de sommeil paradoxal, vous ne pouvez pas être des déficits cognitifs évidents (par exemple la fatigue), mais il a probablement un effet sur l’apprentissage et la mémoire.
Le SWS n’est pas généralement associé à un contenu intellectuel riche. Il doit son nom aux grandes ondes cérébrales lentes observées pendant cet état. Ce sommeil est également appelé “sommeil profond”. C’est aussi la partie du sommeil où il est le plus difficile de se réveiller. Lorsque vous entendez SWS, pensez “récupération”. Quand vous entendez REM, pensez “rêve”.
Dans des conditions normales, vous passez par plusieurs cycles de sommeil lent et de sommeil paradoxal, en commençant généralement par le sommeil lent. Lorsque vous dormez, vous passez en état d’éveil, puis en état de sommeil paradoxal, puis de nouveau en état d’éveil, et ainsi de suite. À chaque cycle, il y a moins de sommeil lent et plus de sommeil paradoxal.
Effets de la consommation de THC sur le sommeil
Comme me l’a dit le Dr Andrew Kesner, neurologue, “nous savons depuis longtemps que le THC a des propriétés favorisant le sommeil chez l’homme. C’est ce que décrivent certains des premiers rapports sur la consommation de cannabis. En fait, l’ancienne médecine ayurvédique indienne décrit le cannabis comme nidrajanan , un médicament “somnifère”.
De nombreux consommateurs modernes affirment que le cannabis les aide à dormir, mais il n’existe pas de réponse universelle à la question de savoir comment le cannabis affecte le sommeil. Les effets du THC sur le sommeil varient en fonction de la teneur en cannabinoïdes de ce que vous consommez, de vos antécédents de consommation, de votre sexe, etc. En fait, une chose est sûre : les effets du THC sur le sommeil changent avec le temps – si vous consommez du THC une ou deux fois, vous n’obtiendrez pas les mêmes effets qu’avec une consommation à long terme.
Quels sont les effets aigus (à court terme) du THC sur le sommeil si voulez-vous commencer à en consommer ?
En général, la consommation aiguë de THC chez l’homme fait que les gens s’endorment plus vite et restent endormis une fois qu’ils se sont endormis. Elle entraîne une augmentation du sommeil lent et une diminution du sommeil paradoxal. Conformément aux études expérimentales, les enquêtes menées auprès des patients sous cannabis médical montrent que la grande majorité de ceux qui prennent des médicaments pharmaceutiques pour le sommeil réduisent leur consommation de ces médicaments après avoir commencé à prendre du cannabis médical.
Les effets du THC ne sont pas toujours les mêmes
Cependant, les effets aigus du THC sur le sommeil peuvent changer avec le temps. L’utilisation chronique de produits à base de THC peut modifier les effets sur le sommeil. La manière dont la consommation chronique de THC affecte le sommeil chez l’homme est moins claire, mais la tolérance aux effets du THC, y compris sur le sommeil, est évidente. Ce qui est plus clair, c’est que l’arrêt de la consommation de THC après un usage chronique conduit souvent à des troubles du sommeil et à des rêves éveillés, un effet qui finit par se normaliser.
Quel est l’effet sur l’architecture du sommeil – les schémas SWS et REM – observé lorsque la consommation chronique de THC cesse?
Le Dr Kesner explique : “Les gens déclarent souvent qu’ils dorment mal pendant le sevrage du cannabis, et des études ont confirmé ces déclarations en montrant que le temps passé en sommeil profond et en sommeil paradoxal varie, même pendant la première nuit d’abstinence. Pendant l’abstinence, le sommeil lent diminue, ce qui explique probablement que les personnes déclarent ne pas se sentir reposées. De même, le sommeil paradoxal subit un “rebond”, c’est-à-dire qu’il augmente pendant un certain temps, vraisemblablement pour “rattraper” le temps perdu à cause de la consommation de cannabis. Cette augmentation du sommeil paradoxal explique probablement les rêves vifs et désagréables que l’on observe fréquemment pendant le sevrage du THC.
Et si nous arrêtions de consommer du THC ?
Une récente recherche animale a mesuré les effets du syndrome de sevrage du THC chronique chez les souris, en mesurant les effets du SWS et du sommeil paradoxal chez les souris mâles et femelles. Après quelques jours d’exposition au THC, les souris ont cessé de l’accepter. Au début de la période d’abstinence, les souris mâles présentaient des troubles du sommeil – une réduction du sommeil global, principalement due à la diminution du temps passé en sommeil paradoxal. Quelques jours plus tard, au cours de la période d’abstinence, le schéma a changé : les souris mâles ont montré une augmentation du sommeil paradoxal.
Les souris ne peuvent pas nous parler du contenu de leurs rêves, mais ce résultat évoque les rapports de sommeil agité et de rêves vifs que de nombreux consommateurs rapportent après l’abstinence. Il est intéressant de noter que cet effet de “rebond REM” ne s’est pas produit chez les souris femelles.
Pourquoi le THC affecte-t-il les habitudes de sommeil ? Pourquoi les femmes et les hommes ont-ils des comportements différents ?
Kanabinoidy ovlivňují spánek?
Le système endocannabinoïde (SEC) de l’organisme joue un rôle modulateur dans presque tous les grands systèmes physiologiques auxquels on peut penser. Les récepteurs du SCE, y compris le récepteur CB1 responsable de la psychoactivité du THC, sont présents dans tous les tissus du corps, y compris le cerveau. Le THC affecte le sommeil. Cela s’explique par le fait que de nombreux circuits cérébraux clés régulant le sommeil sont riches en récepteurs CB1 et autres composants ECS.
Différentes régions du cerveau expriment différents niveaux de récepteurs ECS, et ce modèle d’expression varie systématiquement entre les hommes et les femmes. Comme de nombreux aspects de la physiologie, il s’agit d’un exemple de dimorphisme sexuel, ce qui explique pourquoi les cannabinoïdes affectent souvent les hommes et les femmes de manière différente. Le système ECS évolue également au cours de la vie, ce qui explique pourquoi les effets du THC peuvent changer avec l’âge.
Le cannabis modifie le sommeil, mais cela peut varier d’une personne à l’autre.
En général, il y a de bonnes chances que le THC vous aide à vous endormir plus rapidement et à dormir plus longtemps. Il augmentera probablement la quantité de sommeil lent et diminuera la quantité de sommeil paradoxal. Si nous continuons à consommer du THC, ces effets peuvent ne pas durer. Votre tolérance augmente, vous devrez peut-être consommer davantage pour obtenir le même effet. Si vous arrêtez de consommer du THC, vous aurez probablement des troubles du sommeil, y compris des rêves vifs ou désagréables, pendant un certain temps.
Encore une fois, la biologie est compliquée. Les produits du cannabis et le THC affectent chaque personne différemment en fonction du sexe, de l’âge, de la teneur en cannabinoïdes et des antécédents de consommation. Pour le meilleur ou pour le pire, il faudra procéder par essais et erreurs pour déterminer exactement comment le cannabis modifiera votre sommeil.
